Edgar Degas’ «Young Spartan Girl Challenged by Boys» (ca. 1860) fanger et dynamisk øyeblikk med røtter i klassisk antikken. Dette slående oljemaleriet på lerret viser en ung spartansk jente, kledd i en enkel hvit tunika, tilsynelatende midt i et skritt idet hun konfronterer en gruppe gutter. Hennes resolutte holdning, med blått stoff som virvler rundt henne, skiller seg ut mot de dempede, jordnære tonene i det kuperte landskapet. Degas, senere kjent for sine impresjonistiske verk, viser her sin tidlige akademiske interesse for historiemaleri. Komposisjonen fremkaller en følelse av atletisk konkurranse og den strenge oppdragelsen av spartansk ungdom, med andre figurer og en hest i bakgrunnen som tilfører dybde til denne kraftfulle genrescenen. Dette kunsttrykket, med sin rå energi og historiske fortelling, er en fengslende veggkunst, passende for rom som omfavner klassisk innflytelse eller en følelse av dramatisk historiefortelling i sin innredning.